Межзвёздное перемещение
Межзвездные путешествия весьма популярны. Длительные путешествия между звездами относительно доступны между высокоразвитыми системами, но в менее развитых системах затраты возрастают. Есть два известных способа межзвездных путешествий внутри обитаемого космоса: использование системы варп-врат, установленных в обитаемых системах власть имущими, или использование дорогостоящей системы межзвездного перемещения, которая позволяет путешествовать по звездам самостоятельно. Между этими способами путешествие через систему врат гораздо более распространено, поскольку большинство кораблей, которые не направляются в неизведанное пространство, не хотят тратить деньги на систему или не хотят брать на себя риск, связанный с использованием любого вида двигателя в пределах гравитационного колодца звезды.
Системы межзвёздного перемещения, в свою очередь, делятся по принципу достижения скорости, превышающей скорость света: либо с использованием Bluespace, либо с помощью варпа. С 2512 года, когда начался дефицит плазмы, путешествия через Bluespace стали более дорогими. Цены будут продолжать расти, если новые месторождения не смогут удовлетворить рынок.
Bluespace перемещение
Bluespace путешествие описывает процесс, в котором используются двигатели, работающие на плазме, специальные защитные поля, а также особые навигационные системы для прокладки туннелей в «Bluespace измерение», названное так из-за характерного синего оттенка всех его проявлений. В человеческой истории впервые он был обнаружен в 2341 году Хуа Цзиньбеем, физиком, работавшим в компании Einstein Engineering. Цзиньбей предположил, что Bluespace произведет революцию в сверхсветовых путешествиях, хотя не мог осознать весь смысл открытия, полагая, что это просто более эффективная версия варпа.
Только после открытия особых свойств плазмы компанией NanoTrasen и дальнейшей работы Саманты Тигард стало возможно лучше изучить, понять и применить Bluespace. Высокая энергетическая емкость позволила легко использовать Bluespace врата и запитывать двигатели. Когда разрабатывались ранние методы движения в космосе, плазменные двигатели быстро получили распространение, и были разработаны планы частично заменить варп-врата предыдущего поколения, при этом некоторые ученые уверенно заявляли, что варп-путешествия устарели. Однако даже до появления дефицита обслуживание Bluespace систем и врат было дорогостоящим мероприятием, на которое никогда не наблюдалось значительного падения цен, в результате чего планы по поэтапному отказу от варп-врат в пользу Bluespace врат были отменены и со временем их преобразовали в более современные сети, которые мы знаем сегодня.
В 2510-х годах обстоятельства изменились. Дефицит плазмы вызывает сомнения относительно того, останутся ли путешествия в космос жизнеспособным вариантом в будущем, NanoTrasen приложила огромные усилия для смягчения дефицита. После того, как были обнаружены новые залежи плазмы на границе обитаемого космоса, некоторая утечка ресурсов уменьшилась, но только время покажет, уйдут ли Bluespace путешествия в анналы истории.
Плазма
Известная человечеству на протяжении не одного века, изначально плазма использовалась в качестве обычного топлива для первых субсветовых двигателей. Только в 2367 году группа учёных из Марсианского университета имени Грегори Трейзена обнаружила, что плазма является единственным известным топливом, что сохраняет свои полезные свойства при переходе в Bluespace пространство, что делает её единственно возможным источником энергии для быстрых межзвёздных путешествий.
Это чрезвычайно горючий материал во всех своих формах, однако наибольшей энергоэффективности он достигает в газообразной фазе. Даже небольшого объёма достаточно, чтобы выжечь огромную область, что неоднократно происходило на известных местах добычи.Так же плазма очень токсична. Сирены, ревущие из-за выхода едкого газа из системы сдерживания, часто являются последним звуком, который услышат многие сотрудники, прежде чем погибнуть либо от серьезной интоксикации, либо случайно выпущенной искры. Плазма используется в основном для производства энергии в топливных генераторах, которые поддерживают как навигационные и защитные системы и двигатели отдельных кораблей, так и стационарные врата. Помимо того, плазма используется для создания чрезвычайно прочных, но лёгких сплавов, из которых создаётся обшивка для судов и станций.
В настоящее время крупные человеческие месторождения минеральной плазмы расположены на территории Республики Нимфей и Твенсальской Автономии в ТСФ, в системе Хор Кефея на территории СССП и близ колонии Ракшас Прайм, входящей в Конфедерацию Свободных Колоний. Также, помимо множества более мелких месторождений, силами NanoTrasen ведётся добыча газообразной плазмы из атмосферы нескольких газовых гигантов. Из-за исчерпывающих операций по добыче и переработке, которые проводились с момента открытия особых свойств, в настоящее время на рынке существует дефицит плазмы, поскольку ограниченные её запасы используются для сохранения работоспособности основных транспортных каналов. NanoTrasen и её конкуренты, продолжают активный поиск дополнительных месторождений, но с ограниченным успехом. На государственном же уровне, ТСФ имеет множество крепких договоров со Скреллианской Империей, а в последнее время ведёт переговоры с Империей Кхси’Ра по поставкам с Мегалании. Так же ходят слухи, что дефицит был вызван искусственно, с целью закрепить доминирующее положение НТ на этом рынке.
Особенности Bluespace пространства
За время, прошедшее с открытия возможности пересекать Bluespace пространство, исследования его содержимого продвинулись крайне недалеко. До сих пор доподлинно неизвестно, какая закономерность существует между временем, проведённым в Bluespace пространстве, и степенью повреждения барьеров. Однако наблюдения показали, что даже малейшего воздействия на незащищённый экипаж приводит к необратимым изменениям их психического состояния, а при достаточно продолжительном контакте изменениям подвергается и физиология экипажа. Известны случаи прорывов энергий Bluespace пространства в отдельных локациях высокой блюспейс активности и местах недавних переходов. Эти прорывы сопровождаются волнами спонтанных мутаций, аномальными явлениями, массовыми галлюцинациями, в некоторых случаях доходящих до помешательства. Изредка на месте подобных брешей возникают порталы, через которые проходят искажённые длительным пребыванием в Bluespace пространстве существа. Некоторые очевидцы утверждают, что на отдельных особях они наблюдали фрагменты формы, принадлежащей утерянным при переходе суднам. Системы перемещения в Bluespace пространстве Bluespace системы обычно предназначены для военных судов или тех, кто может позволить себе подобную роскошь, например, высококлассные корпоративные и коммерческие суда. Ограниченные размером судна, системы различаются по своим возможностям в зависимости от их конструкции. Самые современные и мощные двигатели зарезервированы для флагманов соответствующих фракций в пределах обитаемого космоса. Они используют комбинацию заранее запрограммированных банков данных, называемых «Bluespace кристаллическими матрицами», которые позволяют системе выстроить маршрут через аномальное измерение и требуют количества энергии, которое из-за особенностей Bluespace пространства можно получить только с помощью плазмы.
В отличие от своих аналогов-врат, Bluespace системы считаются ненадежными и даже опасными для использования внутри гравитационного колодца системы из-за смещения массы, вызванного входом в Bluespace и выходом из него, опасность, которая увеличивается с размером и расстоянием, на которое прыгает корабль. Однако это проблема только для больших кораблей, поскольку риск использования Bluespace двигателей в гравитационных колодцах резко снижается с размером корабля, и очень немногие шаттлы, обладающие данными системами, могут надежно прыгать внутри гравитационного колодца. Тем не менее, большие корабли, использующие двигатели своих систем для чего-либо, кроме самого короткого прыжка, находясь внутри гравитационного колодца системы, могут получить любое количество повреждений или, в худшем случае, привести к критической неисправности, что потенциально может уничтожить корабль; такое использование в пределах гравитационного колодца звезды для экипажа сравни самоубийству. Вместо этого большие корабли будут планировать путешествие к краю системы и добираться до места назначения с помощью субсветовых двигателей или посредством серии коротких прыжков, хотя даже это сопряжено с риском, поскольку возможно столкновение с незамеченными объектами при выходе из Bluespace. Поэтому каждая система имеет множество очищаемых точек входа и выхода, отмеченных на звездных картах. Те, кто либо самостоятельно находит, либо имеет контракт на обнаружение новых точек, часто получают огромные суммы из-за опасного характера их работы.
При перемещении через Bluespace вокруг корабля проецируется защитное поле, а затем навигационные системы выстраивают маршрут сквозь аномальное пространство к точке назначения. Многие источники энергии в этом пространстве не функционируют, потому и возникает необходимость в особых генераторах. Их можно использовать для выработки энергии для прыжка в любое место в пределах досягаемости. Высококачественные системы более эффективны при построении координат выхода, а некоторые, по слухам, даже способны дать точную картину точки выхода перед выходом из Bluespace, но такие системы невероятно дороги и используются почти исключительно военными элитами основных фракций.
- Бюджетные Bluespace системы, установленные на шаттлах и корветах, обычно достигают скорости 0,30 световых лет в день (СЛД), а максимальная скорость достигает 0,75 СЛД.
- Дорогостоящие Bluespace системы среднего радиуса действия, установленные на фрегатах и эсминцах, обычно достигают скорости 0,90 СЛД, а максимальная скорость достигает 1,50 СЛД.
- Мощные Bluespace системы дальнего следования, установленные на крейсерах, обычно достигают скорости 1,80 СЛД, а максимальная скорость достигает 2,25 СЛД.
- Крупные Bluespace двигатели, установленные на линкорах и более крупных кораблях, обычно достигают скорости 2,55 СЛД, при этом максимальная скорость достигает 3 СЛД.
Сеть перехвата BlueSpace
Блокировка Bluespace предназначена для перегрузки защитной и навигационной систем, в основном заставляя корабли в Bluespace получать сильные повреждения от брешей в защитном поле, часто сбивая их с итогового курса, что приводит к большому риску столкновения. Впрочем, даже краткой бреши в защите достаточно, чтобы требовалась не только полная замена двигателей и щитов, но и техническое обслуживание Bluespace кристаллической матрицы. Сеть перехвата очень популярна среди пиратов, которые используют ее вблизи популярных точек входа / выхода системы. Сети перехвата легко установить, и они могут быть изготовлены с использованием дешевых варп-двигателей, что приводит к их широкому использованию печально известными группами, но для этого требуется глубокое понимание инженерии и внутреннего строения варп-двигателей.
Bluespace врата
Первые Bluespace врата начали строить в 2420 году и вступили в эксплуатацию к 2425 году.
Bluespace врата особенно полезны в качестве магистрали межзвездных путешествий для кораблей, которые не оснащены каким-либо межзвёздным двигателем или даже если оснащены таковыми, из-за стоимости топлива. Это массивные конструкции, занимающие квадратный километр, имеющие форму гигантских колец. Они оснащены проекторами, обращенными внутрь, и, как почти все врата, контролируются встроенным искусственным интеллектом, который разрешает доступ на основе учетных данных корабля и выполняет очень сложные расчеты, необходимые для транспортировки судна на сотни световых лет через аномальное измерение. Чтобы использовать Bluespace врата требуется огромный массив Bluespace матриц, хранящих данные обо всех доступных маршрутах, так называемых Bluescape линиях. Эти «линии» представляют собой заранее установленные и задокументированные траектории между отдельными вратами, которые позволяют мгновенно перемещаться между ними. Прокладывание новых линий между вратами является дорогостоящим, трудоемким и чрезвычайно сложным, поэтому их количество ограничено. Первоначально предполагалось, что Bluespace врата станут полной заменой варп-вратам; от этой идеи быстро отказались после того, как стало ясно, насколько дорогостоящей является эта конструкция. Вместо этого они были построены только в наиболее загруженных системах. Тем не менее, строительство современных Bluespace врат, даже после того, как масштабы их развертывания были значительно уменьшены, по сей день считается самым амбициозным, далеко идущим и дорогостоящим строительным проектом. ТСФ взяла на себя большую часть расходов, при этом большая часть врат на момент строительства находилась на их территории. Дипломатические соглашения между ТСФ, Скреллианской Империей, Империей Кхси’Ра и Конфедерацией Свободных Колоний, также позволили создавать новые полосы между вратами, построенными в столице каждой соответствующей фракции. Никаких новых врат не было построено с 2525 года. В настоящее время единственными системами, имеющими врата синего пространства, являются Солнечная, Тау Кита, Нимфей, Ракшас, Керрбалак, Крукталла, Узул и Хассеш. Следует отметить Bluespace полосу между Тау Кита и системой Лебедя; которая, как говорят, в 2542 году, «разрушилась» по неизвестным причинам. Неясно, что именно произошло и откроется ли линия вновь, поскольку как правительства, так и корпорации, с которыми они заключают контракты, держат свои расследования в строгой секретности.
В отличие от двигателей, на Bluespace врата не влияет пребывание внутри гравитационного колодца, и поэтому они обычно размещаются на орбите над основной планетой в системе; Например, Bluespace ворота Солнца находятся на орбите Марса.
Варп перемещение
Почти 400-летняя история превратила варп в основу галактических путешествий, особенно в бедные районы космоса. Хотя поначалу ожидалось, что изобретение систем Bluespace перемещений и врат сделает варп устаревшим, быстро стало ясно, что, хотя Bluespace был намного быстрее, расходы, связанные со строительством врат настолько велики, что подавляющее большинство межзвездных путешествий всегда будет оставаться основанным на варпе. Несмотря на то, что почти каждый новый созданный двигатель использовал Bluespace, варп-врата, существующие почти в каждой обитаемой системе, остаются активными и до сих пор постоянно используются для путешествий по звездам.
Варп работает, искажая пространство вокруг корабля или нескольких кораблей, используя фундаментальные законы физики, сжимая пространство перед кораблём и разжимая его позади. Как и в случае с Bluespace, существует опасность при попытке использовать варп-двигатель внутри гравитационного колодца, которая увеличивается с увеличением размера корабля. Однако считается, что варп-двигатели имеют значительно более высокий уровень риска, если только они не следуют по намеченному варп-маршруту. Когда корабль входит в варп во внешнем мире видно, как он крайне быстро ускоряется, прежде чем резко остановиться и улететь в пустоту.
В отличие от Bluespace, которое туннелирует через другое измерение, путешествие в варпе гораздо более ограничено, поскольку сильно зависит от «варп-линий». Варп-линии — это нанесенные на карту безопасные маршруты для движения судов и образующие линию жизни обитаемого космоса; именно они поддерживают основную связь между всеми системами. Впервые варп-линии были нанесены на карту в ранние периоды экспансии Скреллов, а затем снова после экспансии человечества. Их до сих пор наносят на карты, поскольку исследователи продолжают свои миссии по исследованию новых территорий. Чтобы наметить варп-маршрут в современную эпоху, кораблю необходим очень сложный и чрезвычайно мощный искусственный интеллект, называемый ИИ класса «Картограф», который может анализировать огромные массивы данных и не только хранить, но и учитывать их анализ для дальнейшего использования, для обеспечения безопасности судна на пути к месту назначения; это нужно потому, что варп-линии отображаются не перед прыжком, а во время него. Как можно себе представить, зарабатывать на жизнь звездным картографом — значит жить на грани, одна ошибка искусственного интеллекта отделяет от смерти. Несмотря на опасность, это заметное улучшение по сравнению с картографией до того, как Скреллы и человечество разработали подобную конфигурацию ИИ; когда варп только начинали использовать, было очевидно, что картографы в конечном итоге будут убиты при попытке проложить новые пути.
Для капитанов кораблей и членов экипажа, у которых хватает смелости прокладывать маршруты, предполагается огромное вознаграждение. После того, как варп-линия нанесена на карту, ее можно использовать с нулевым риском для других судов, независимо от того, движутся ли они с помощью двигателя или врат. Это связано с тем, что когда ИИ класса «Картограф» сохраняет анализ данных, собранных во время прыжков, он запускает специальные процессы с навигационными данными, упрощая их настолько, что затем их можно передать и безопасно использовать гораздо менее мощным ИИ либо внутри варп-врат, либо кораблями с варп-движками. Однако эти интеллекты могут следовать только по установленному варп-маршруту, а не прокладывать свой собственный. Без искусственного интеллекта класса «Картограф», производящего расчеты во время прыжка, любой корабль, отклонившийся за пределы полосы движения, чрезвычайно рискует, поскольку в лучшем случае он может оказаться на расстоянии нескольких световых лет от намеченной цели или, в худшем случае, оказаться внутри звёздного тела. Судно может даже не иметь возможности немедленно направиться к месту назначения, вместо этого ему придется сначала добраться до системы с варп-линией, ведущей к ней, или вести к другой, в которой эта возможность есть, в результате чего и без того более медленная форма путешествия по сравнению с Bluespace становится экспоненциально медленнее.
Благодаря своему уникальному и основополагающему вкладу в расширение известной зоны космоса, звездные картографы часто пользуются наибольшим уважением со стороны общества, им даже воздвигли памятник на Луне; Ряд черных обелисков с блестящей золотой вершиной, на которых высечены все имена картографов, погибших при прокладке новых линий, независимо от их вида, религии, национальности и любых других соображений. Без их труда и жертв современный космос был бы сборищем изолированных систем, одиноко существующих во тьме.
Для перемещения с помощью варп-двигателя не требуется плазма, но она все равно остаётся наиболее энергоемким источником энергии для топливных генераторов. Тем не менее, в кораблях, оснащённых варп-двигателями чаще всего используются термоядерные реакторы на гелии-3.
Варп-двигатели достигают примерно четверть максимально возможных скоростей Bluespace двигателей для соответствующих весовых категорий, в то время как самые мощные могут достигать половины. Можно получить более высокие скорости, но их обычно избегают из соображений безопасности и отсутствия необходимой мощности.
Варп врата
Там, где Bluespace врата образуют космические магистрали, врата варпа считаются местными дорогами. Их можно найти в каждой известной обитаемой системе, и в сочетании с варп-полосами они образуют паутину связей по всей известной галактике. Значительно меньше и дешевле в эксплуатации, чем Bluespace врата, они считаются основой межзвездных путешествий, даже во времена доминирования Bluespace. Для использования варп-врат не требуется Bluespace матрица, и их дальность значительно меньше, чем у Bluespace врат.
Однако для того, чтобы судно могло путешествовать между варп-вратами, необходим специальный ключ безопасности для пункта назначения. Эти ключи безопасности представляют собой длинные строки едва расшифровываемого кода, которые «разблокируют» использование врат на каждом корабле. В каждых варп-вратах находится ИИ, который, помимо обработки упрощенных навигационных данных по варп-маршруту для обеспечения прыжка с нулевым риском, имеет под рукой все коды для других врат в пределах досягаемости и будет передавать их между кораблей, гарантируя, что определённое судно получит правильный код. Этот ИИ или какая-то его форма используется даже теми, кто отвергает искусственный интеллект. Однако по сравнению с полностью разумным, осознанным и экспоненциально более мощным ИИ, установленным в Bluespace вратах, ИИ варп-врат может быть невероятно простым, позволяя таким странам, как Конфедерация Свободных Колоний, по-прежнему использовать свои варп-врата с неразумным ИИ.
Подобно Bluespace вратам, варп-врата не подвержены влиянию гравитационного колодца системы и поэтому обычно размещаются на орбитах определенных планет; например, знаменитая сеть над планетой-портом Аристо-g.
Субсветовое межзвездное движение
Стандарты межзвездного движения, включающие субсветовые скорости, в настоящее время рассматриваются только гонщиками и космическими кораблями, способными работать в атмосфере. Перемещение в буквальном смысле без использования Bluespace или варпа доводит любые суда до крайности. Даже самые мощные гравитационные генераторы и демпферы не могут облегчить инерцию экипажа корабля, что делает субсветовое путешествие невероятно медленным.
Цена
Хотя космические корабли могут быть довольно дорогими для непрофессионала, есть несколько факторов, которые могут сделать стоимость менее болезненной. Bluespace системы это почти пожизненная инвестиция для чего-то большего, чем фрегат, а средняя цена функционального двигателя для кораблей-эсминцев вдвое превышает цену корабля, не говоря уже о расходах на топливо. Варп-двигатели намного дешевле, лучшие двигатели стоят четверть стоимости корабля, в сочетании с отсутствием необходимости в плазменном топливе, хотя покупателям придется иметь ввиду дополнительную потребность в криогенных хранилищах, чтобы избежать очень длительного времени в пути. Способность корабля входить в атмосферу может влиять на цену, часто более крупные звездолеты сами не могут войти в атмосферу планеты, чтобы снизить стоимость, полагаясь на второстепенные десантные корабли. Еще одним фактором, который может существенно снизить затраты, является наличие экипажа, в котором каждый может выполнять несколько задач. Вне зависимости от того, какую работу выполняет экипаж, нередки случаи, когда малый экипаж справляется даже с фрегатом. Любые более крупные корабли, такие как эсминец, обычно укомплектованы специализированными группами, военными, корпоративными, пиратскими или другими. Только богатые независимые группы владеют эсминцами, только очень богатые колонии или военные/корпорации владеют крейсерами. Прочими факторами могут быть возраст судна, производитель, источник питания, источник запчастей (и их качество/количество, например, вооружение, энергетическая защита, датчики и т. д.), а также то, насколько квалифицирован экипаж для его самостоятельного ремонта. Естественно, выбор жить на борту судна вместо того, чтобы иметь планетарный дом, может в этом помочь.
Redspace перемещение
Относительно недавней разработкой отдельных групп специалистов является некая альтернатива системам Bluespace перемещения, получившая своё название за рыжевато-алый оттенок своих проявлений. Исследовательских данных на эту тему пока слишком мало, чтобы говорить о доскональном изучении темы, однако первичный анализ показывает, что, несмотря на превосходящую скорость и точность, перемещение через Redspace пространство сопряжено с куда более серьёзными рисками, значительно возрастающими с расстоянием, что на данный момент останавливает крупные государства от имплементации подобных технологий.
Непосредственное перемещение через Redspace не требует особого топлива для генераторов, однако для прокладывания маршрутов используются матрицы из стабилизированных в безопасной кристаллической оболочке Redspace частиц, известных как телекристаллы. Помимо того для переноса любой органики требуются усиленные защитные поля, так как влияние Redspace пространства значительно сильнее изнашивает любую защиту, а без неё никакая органическая форма жизни не будет способна пережить путешествия. Известны случаи, когда при кратком переносе пользователи не возвращались вовсе.
Основными пользователями и исследователями Redspace технологий являются члены Синдиката и отдельные представители Конфедерации Свободных Колоний, в том числе Республика Элизиум. Также их представители заявляют, что главной причиной медленного развития Redspace технологий является организованный саботаж со стороны NanoTrasen.